Qué son las carreteras convencionales y su normativa

Las carreteras convencionales forman una parte esencial de la red viaria española. Comunican municipios, zonas rurales y vías principales, pero también concentran numerosos accidentes graves debido a los cruces, accesos laterales, curvas y circulación en sentidos opuestos.

Conocer sus características, límites de velocidad y normas de utilización resulta fundamental para conducir con seguridad y evitar infracciones.

¿Qué es una carretera convencional?

La Ley de Carreteras define como carretera convencional aquella que no reúne las características propias de una autopista, una autovía o una carretera multicarril.

Habitualmente presenta una sola calzada con uno o dos carriles para cada sentido. Los sentidos contrarios pueden estar separados únicamente mediante una línea longitudinal, sin mediana ni barrera física.

También puede disponer de:

• Intersecciones y cruces al mismo nivel.
• Accesos directos desde propiedades próximas.
• Tramos con visibilidad reducida.
• Curvas y cambios de rasante.
• Arcenes estrechos o inexistentes.
• Circulación de vehículos lentos, ciclistas, peatones o animales.

Diferencias con autopistas, autovías y carreteras multicarril

Las autopistas tienen calzadas separadas, carecen de cruces al mismo nivel y están destinadas exclusivamente a la circulación de automóviles. Las propiedades colindantes tampoco pueden acceder directamente a ellas.

Las autovías también tienen calzadas separadas y accesos limitados, aunque no cumplen todas las condiciones exigidas a una autopista.

Una carretera multicarril dispone, como mínimo, de dos carriles por sentido separados o delimitados, pero puede tener accesos directos o intersecciones al mismo nivel.

Consulta también las principales diferencias entre una autopista y una autovía.

Velocidad máxima en carreteras convencionales

El límite depende del vehículo utilizado. Las reglas generales de velocidad máxima y adaptación de la velocidad también obligan a circular más despacio cuando las condiciones lo requieren.

Vehículo	Velocidad máxima
Turismos y motocicletas	90 km/h
Autocaravanas de hasta 3.500 kg	90 km/h
Vehículos pickup	90 km/h
Autobuses, vehículos derivados de turismo y vehículos mixtos adaptables	90 km/h
Camiones, tractocamiones y furgonetas	80 km/h
Vehículos articulados y automóviles con remolque	80 km/h
Autocaravanas de más de 3.500 kg	80 km/h
Ciclomotores	45 km/h

Estos límites pueden reducirse mediante señales, por las características de la vía o debido a condiciones meteorológicas y de circulación.

En una carretera convencional con separación física entre sentidos, el titular de la vía puede establecer un límite de 100 km/h para turismos, motocicletas y autocaravanas de hasta 3.500 kg.

¿Se puede superar el límite para adelantar?

No. Desde el 21 de marzo de 2022, los turismos y las motocicletas ya no pueden superar en 20 km/h el límite de una carretera convencional para adelantar.

Durante toda la maniobra debe respetarse la velocidad máxima señalizada o establecida con carácter general.

Antes de adelantar es necesario comprobar que:

• La señalización permite realizar la maniobra.
• Existe visibilidad suficiente.
• No se aproxima ningún vehículo en sentido contrario.
• Puede mantenerse la distancia lateral reglamentaria.
• Es posible regresar al carril sin obligar a otros a frenar.
• No se supera el límite de velocidad.

¿Por qué son especialmente peligrosas?

En estas vías pueden producirse colisiones frontales, salidas de la calzada, atropellos y accidentes en intersecciones. La ausencia de separación física entre sentidos aumenta la gravedad de una distracción o un adelantamiento incorrecto.

Los principales factores de riesgo son:

• Velocidad inadecuada.
• Adelantamientos con poca visibilidad.
• Curvas cerradas y cambios de rasante.
• Accesos desde caminos y propiedades.
• Intersecciones al mismo nivel.
• Presencia de usuarios vulnerables.
• Animales sueltos o desplazamientos de ganado.
• Arcenes estrechos.

Posición del vehículo en la calzada

Como norma general, el conductor debe circular por el carril situado más a la derecha. Los demás carriles del mismo sentido pueden utilizarse cuando las circunstancias del tráfico o de la vía lo aconsejen, siempre que no se entorpezca a otros usuarios.

En una calzada de doble sentido y tres carriles separados mediante marcas discontinuas, el carril central solamente puede utilizarse para adelantar o cambiar de dirección hacia la izquierda. Nunca debe utilizarse para circular de manera continuada.

Circulación por el arcén

Los automóviles no pueden utilizar normalmente el arcén como un carril adicional. Solo pueden ocuparlo por emergencia, avería o en los casos expresamente autorizados.

Cuando sea transitable y suficiente, deben circular por el arcén derecho:

• Vehículos de tracción animal.
• Vehículos especiales de hasta 3.500 kg.
• Bicicletas.
• Ciclomotores.
• Vehículos para personas con movilidad reducida.
• Vehículos que sigan a ciclistas a velocidad reducida.

Estos usuarios no deben circular en paralelo, salvo las excepciones previstas para las bicicletas y los ciclomotores.

Bicicletas y ciclomotores

Los ciclistas deben utilizar el arcén transitable. Cuando no exista o resulte insuficiente, pueden ocupar la parte imprescindible de la calzada.

Las bicicletas pueden circular en columna de dos, aproximándose al lado derecho. Deben colocarse en fila de uno en tramos sin visibilidad o cuando formen aglomeraciones de tráfico.

Los ciclomotores deben circular por el arcén derecho y no pueden hacerlo en paralelo, salvo ciclomotores de dos ruedas cuando el arcén sea transitable y suficiente.

Las obligaciones específicas se explican en la guía sobre la normativa de tráfico para ciclistas.

Circulación de peatones

Cuando no exista una zona peatonal practicable, los peatones que circulen fuera de poblado deben hacerlo, como regla general, por la izquierda. De este modo pueden ver de frente a los vehículos que se aproximan.

En determinadas situaciones deben circular por la derecha, por ejemplo:

• Quienes empujen una bicicleta o un ciclomotor.
• Los grupos dirigidos por una persona.
• Las personas con movilidad reducida que utilicen silla de ruedas.
• Cuando circular por la izquierda resulte peligroso.

Entre la puesta y la salida del sol, o con visibilidad reducida, deben utilizar un elemento luminoso o reflectante visible a suficiente distancia.

Estas reglas forman parte de las obligaciones del conductor respecto de los demás usuarios.

Circulación de animales

Los animales de tiro, carga o silla y el ganado solamente pueden circular por la vía pública cuando no exista una vía pecuaria practicable. Deben estar siempre bajo la custodia de una persona.

Como norma general utilizarán el arcén derecho. Cuando resulte necesario ocupar la calzada, deberán mantenerse lo más cerca posible del borde derecho.

Los conductores deben reducir la velocidad al aproximarse a animales, evitar el uso innecesario del claxon y estar preparados para detenerse.

Intersecciones y prioridad de paso

Las carreteras convencionales pueden tener cruces al mismo nivel, rotondas, incorporaciones y accesos desde caminos particulares.

Al aproximarte a una intersección debes reducir la velocidad, observar la señalización y comprobar ambos sentidos antes de continuar.

Si no existen señales que regulen la prioridad, se aplica generalmente la regla de ceder el paso a los vehículos que se aproximen por la derecha, salvo las excepciones reglamentarias.

Repasa el significado de las principales señales de prioridad.

Parada y estacionamiento

En una vía interurbana, la parada o el estacionamiento debe realizarse fuera de la calzada, en el lado derecho y dejando libre la parte transitable del arcén.

No debe detenerse el vehículo en:

• Curvas y cambios de rasante con visibilidad reducida.
• Intersecciones y sus proximidades cuando se genere peligro.
• Pasos a nivel.
• Túneles y pasos inferiores.
• Lugares donde se impida ver las señales.
• Zonas en las que se obstaculice la circulación.

Consejos para circular con seguridad

• Adapta la velocidad antes de entrar en una curva.
• Mantén una distancia suficiente con el vehículo precedente.
• Evita adelantamientos innecesarios.
• No utilices el teléfono móvil mientras conduces.
• Presta atención a caminos, cruces y accesos laterales.
• Aumenta la distancia de seguridad con lluvia o niebla.
• Reduce la velocidad al encontrar ciclistas, peatones o animales.
• Descansa ante los primeros síntomas de fatiga.

Conclusión

Una carretera convencional es aquella que no reúne las características de una autopista, autovía o carretera multicarril. Suele permitir accesos e intersecciones al mismo nivel y puede carecer de separación física entre sentidos.

El límite general es de 90 km/h para turismos y motocicletas, pero se reduce a 80 km/h para camiones, furgonetas, vehículos articulados y automóviles con remolque. Además, desde marzo de 2022 no puede superarse el límite para adelantar.

La velocidad adecuada, una distancia de seguridad suficiente y la máxima precaución ante curvas, cruces y usuarios vulnerables son esenciales para evitar accidentes en estas vías.