El motor de cuatro tiempos convierte la energía química en energía mecánica. Su nombre proviene de la transformación de dicha energía que se produce en cuatro fases o tiempos diferenciados.
En el primer tiempo o de admisión, la válvula de admisión está abierta y el pistón desciende desde el punto muerto superior al inferior.
En el segundo tiempo o de compresión, el pistón asciende comprimiendo la mezcla de aire y gasolina (que alcanza temperaturas muy elevadas), mientras ambas válvulas están cerradas.
En el tercer tiempo, se produce una explosión por el salto de una chispa en la bujía. La energía química de la mezcla de aire y gasolina empuja el pistón que mueve el cigueñal.
En el cuarto tiempo o de escape, se abre la válvula de escape, el pistón asciende e impulsa los gases al exterior. Después de esto se inicia todo el proceso de nuevo.
Para conseguir un movimiento más regular los motores cuentan con varios cilindros, cuyos pistones explosionan en orden para evitar un impulso simultáneo.
El volante motor, está colocado en un extremo del cigueñal, y ayuda a que el movimiento sea uniforme.
La cilindrada de la motocicleta la constituye el volumen de todos sus cilindros.
Para obtener la cilindrada debemos multiplicar el volumen de un cilindro por el número total de cilindros.
El volumen de un cilindro es el espacio entre el P.M.S y el P.M.I.
En el motor de dos tiempos el pistón realiza dos movimientos, ascendiente y descendiente, y en él se dan las fases de admisión, compresión, explosión y escape.
En la carrera descendente, el pistón desciende desde el P.M.S y los gases salen hacia el tubo de escape. También se descubre la lumbrera de la carga donde se introduce la nueva mezcla.
En la carrera ascendente en cambio, el pistón inicia el ascenso desde el P.M.I, descubriendo la lumbrera de carga por donde entra la mezcla en el cárter.
Tras ello se cierra la lumbrera de escape y se comprime la mezcla. Así llega al P.M.S, salta la chispa y se produce la explosión de la mezcla.
La función del sistema de alimentación es hacer llegar al interior de los cilindros la mezcla, en el momento adecuado.
El carburador es la parte más importante de este sistema y se basa en el hecho de que toda corriente de aire que roza un orificio, provoca sobre este una succión.
Las partes principales del carburador son la cuba, un depósito al que llega la gasolina desde el depósito, el surtidor que comunica la cuba con el conducto del aire, y la válvula de mariposa que regula la cantidad de mezcla.
Se deben cuidar las canalizaciones de gasolina para que estén en buen estado, y mantener limpios los filtros de gasolina y aire a la vez que regulamos correctamente el carburador, sobretodo si vamos en ralentí.
Esto es así, dado que el caudalímetro mide la cantidad de gasolina exacta que puede ser quemada en función del aire que entra.
Para repostar la motocicleta deberemos parar el motor y apagar las luces, y desconectar los sistemas eléctricos y cualquier dispositivo que pueda emitir radiación.
Las motocicletas con motor de dos tiempos utilizarán para su lubricación aceite mezclado en la gasolina. El engrase también se puede dar en un depósito independiente que rellenaremos de aceite y que mezclará mediante una bomba.
La mayor parte de las motocicletas no tiene bomba de gasolina, por lo que la gasolina cae por su propio peso del depósito al carburador.
Estas motocicletas tienen una llave de paso para la gasolina, que permite interrumpir el flujo de carburante cuando el motor está apagado.
Cuando el motor se para, puede ser debido a que la llave de la gasolina no se encuentra en la postura adecuada. No obstante la mayoría de las llaves actuales, funcionan automáticamente.
Existen tres posiciones en esta llave:
Así pues, la principal función del sistema de lubricación es la de interponer una película de aceite entre las piezas metálicas de la motocicleta consiguiendo así un buen deslizamiento entre ellas.
El calor tiende a vaporizar la gasolina, y así el aceite lubrica los órganos de movimiento.
Los motores de cuatro tiempos reciben el aceite separado de la mezcla, debido a que las motocicletas tienen un depósito especial que contiene aceite lubricante.
Para comprobar el nivel de aceite la moto deberá colocarse en posición vertical y observar la varilla indicadora.
La falta de aceite puede provocar importantes daños en el motor e incluso el pistón del mismo puede llegar a griparse. Si esto llega a suceder deberemos desembragar rápidamente para evitar que la rueda posterior se quede bloqueada.
Según el tipo de motocicleta que utilicemos deberemos controlar otros niveles de aceite como el de la transmisión de cardán o de las horquillas telescópicas.
La principal función del sistema de refrigeración es la de liberar el calor que se produce en diferentes partes de la motocicleta, para evitar así su dilatación y agarrotamiento.
Se debe distinguir entre los motores refrigerados por aire y los refrigerados por líquido.
Las aletas de refrigeración son las que garantizan una refrigeración adecuada.
El líquido refrigerante deberá ser colocado en el vaso de expansión, y deberemos reponerlo si desciende su nivel, sin permitir nunca que se encuentre por debajo del mínimo.
La misión de este sistema es producir una chispa eléctrica dentro de los cilindros en el momento exacto. Dicha chispa es la que provoca la combustión de la mezcla aire-gasolina.
Son dos los sistemas de encendido utilizados en motocicletas:
Si desciende lo repondremos con agua destilada, y mantendremos siempre los bornes de la batería sin óxido y cubiertos de grasa.
También el asiento de la bujía en la culata y la rosca deben estar limpios y se sustituirán cuando proceda.
Existen tres sistemas de conexión de la fuerza del motor con la rueda: transmisión por cadena, por cardán y por correa dentada.
La cadena necesita de un control de mantenimiento muy minucioso. En cambio el árbol de cardán y la correa dentada no necesitarán mantenimiento.
En la transmisión por correa debemos controlar el desgaste de los diente y la holgura vertical. Asimismo en la transmisión por cardán debemos controlar habitualmente el nivel de aceite.
De esta manera los piñones sufren un desgaste anormal y se deterioran, por eso es recomendable tensar más la cadena.
Al tensar la cadena debemos ajustar ambos tensores de forma equilibrada, para que la rueda trasera siga la línea de la delantera. También debemos engrasarla periódicamente.
De esta manera los discos se rozarán constantemente provocando calentamiento y desgaste.
Por el contrario un embrague poco tensado no se acciona completamente, y los discos siguen rozando aunque el embrague esté accionado. Se deben engrasar también los cables y sus topes para evitar el rozamiento.
En cambio el sistema de suspensión absorberá todas las irregularidades del terreno, manteniendo la motocicleta en equilibrio.
La dirección de la motocicleta está determinada por dos factores: el avance del eje de la dirección respecto al punto de contacto de la rueda con el suelo, y el propio ángulo de dirección.
Si nuestra motocicleta no tiene sistema de suspensión, las irregularidades del terreno provocarán que ésta pierda el contacto con el pavimento y la estabilidad.
Los elementos de los sistemas de dirección y suspensión son los siguientes:
Para comprobar el estado de la dirección apoyaremos la motocicleta sobre el soporte, y daremos un golpe sobre la rueda delantera.
Si la dirección llega hasta el final y rebota un poco estará correctamente regulada. Si llega al final de modo forzado es señal de que está floja.
Para poder revisar los rodamientos de la cabeza de la horquilla anterior, la rueda delantera deberá girar libremente, debiéndola poner sobre el caballete. Sujetaremos la horquilla para desplazarla hacia delante y hacia atrás.
Antes de revisar los rodamientos del brazo basculante también deberemos también controlar los rodamientos de la rueda trasera.
La función principal del sistema de frenado es la de reducir la velocidad de la motocicleta deteniéndola si fuera necesario.
La capacidad de detenernos es imprescindible para nuestra seguridad por lo que no deberemos alcanzar velocidades que no soporten nuestros frenos
Los elementos del freno son la maneta, que envía la orden de frenado, el sistema hidráulico que transmite la orden, la zapata o pastillas que presionan el tambor o disco para frenar la rueda, y el tambor o disco que reciben la acción.
Existen dos clases de freno:
Debemos revisar periódicamente el sistema de frenado accionando con fuerza la maneta o el pedal. Si las piezas no resisten deberemos engrasarlas comprobando también que la luz de frenado se enciende.
También revisaremos el líquido de frenos, verificando el nivel mínimo del depósito, y observando si existe cualquier fisura o fuga para repararla rápidamente.
Cuando los frenos son de disco debemos comprobar que éstos no tengan ninguna fisura o rotura. Los agujeros deben estar limpios de polvo y barro.
Cuando el recorrido del pedal o maneta sea muy largo debido al desgaste de las zapatas deberemos reajustar los frenos.
Cuando las pastillas y zapatas se desgasten, o se impregnen de aceite, las cambiaremos por unas nuevas.
Durante la conducción, por la variación del punto dónde se aplica el peso, la motocicleta se desplazará hacia delante al frenar, y por eso los frenos delanteros serán los que sufran mayor desgaste.
Las ruedas de la motocicleta, compuestas por la llanta y el neumático son parte esencial del vehículo. Gracias a ella la motocicleta se mueve, se mantiene en equilibro y se adhiere al pavimento.
Las ruedas soportan la carga que transportamos y el esfuerzo de la frenada. Los neumáticos tendrán una misión de suspensión.
Para verificar el estado de las ruedas, elevaremos la motocicleta sobre el soporte central y haremos girar las ruedas. Debemos comprobar que no presenten roces, ni estén torcidas o desequilibradas.
Las llantas tampoco deben presentar roturas que hagan desinflar el neumático.
Revisaremos los rodamientos de las ruedas, tomando el neumático con ambas manos y moviendo la rueda de un lado a otro. Para controlar la rueda delantera, la horquilla telescópica deberá estar totalmente girada.
Los rodamientos de las ruedas deberemos repararlos en talle
Deberemos atender a las especificaciones de cada neumático, y sólo deberemos montar neumáticos que se correspondan con las llantas instaladas y que se adecuen a la velocidad máxima de la motocicleta.
Los laterales de los neumáticos tienen unos signos de identificación que nos informan del tipo y calidad del neumático, sus dimensiones, y su velocidad máxim
Cuando montamos un neumático prestaremos atención a la flecha colocada en el lateral del mismo. Ésta nos indicará el sentido de rotación del neumático.
También se pondrán montar neumáticos sin cámara o tubeless, que son más seguro y no tienen reventones.
Una cámara vieja en un neumático nuevo puede producir pliegues o desgastarse, lo cual puede dañar el neumático y llegar a provocar un accidente.
La profundidad mínima aconsejable para un neumático es de 1,6 mm. Ésta puede llegar a ser insuficiente ante una carretera mojada.
Es recomendable cambiar los neumáticos antes de llegar a los 3 mm, y medir la profundidad en distintas partes del neumático, por el desgaste puede no ser uniforme.
Los neumáticos nuevos no presentan un 100% de adherencia, ya que la totalidad de la misma se consigue con el uso.
Al menos durante los primeros 50 kilómetros circularemos con precaución hasta que el neumático se adhiera con toda la banda de rodadura.
Aunque el neumático y la cámara sean nuevos pueden tener pérdidas de aire por lo que deberemos controlar la presión al menos una vez por semana, si notamos que el comportamiento de la motocicleta no es el habitual.
La presión de los neumáticos únicamente se podrá medir de manera precisa cuando estén fríos. Durante la marcha los neumáticos se calientan y aumentan de presión por lo que la medición no será correcta.
A la hora de medir los aparatos medidores de presión de las estaciones de servicio tienen inconvenientes como el hecho de que sus indicaciones no son siempre iguales, y es difícil acoplar el medidor a la válvula.
Lo más conveniente es adquirir un manómetro de bolsillo para llevarlo siempre con nosotros.
Los factores que influyen en el consumo de la motocicleta son varios como por ejemplo la velocidad o la forma de conducir.
La velocidad es el factor que más consumo produce, ya que a partir de los 80/90 kilómetros el consumo se incrementa mucho más que la velocidad. El consumo también tiene relación con el peso de la motocicleta.
También para disminuir el consumo deberemos evitar acelerones, conducir suavemente, y ser previsores evitando paradas innecesarias.
Por lo que se refiere a la vía, en las vías urbanas consumiremos más carburante al tener que detenernos frecuentemente y debido también a los atascos.
En la resistencia aerodinámica, una buena parte del combustible se consume venciendo la fuerza del viento.
Por eso deberemos adoptar la posición adecuada, distribuir la carga correctamente, y vestir una indumentaria ceñida que no deje entrar el viento.
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