1. Conceptos básicos

1. Conceptos referidos al factor humano

Conductor: Es la persona que maneja la dirección o va al mando de un vehículo, o a cuyo cargo está un animal/es. En los vehículos de aprendizaje se considera conductor al formador que está a cargo de los mandos adicionales.

Conductor profesional: Es aquel que tiene como actividad laboral la conducción de vehículos dedicados al transporte de mercancías y personas.

Conductor novel: Es aquel conductor con un permiso de conducción de menos de un año de antigüedad.

Peatón: El peatón es la persona que transita a pie por las vías públicas afectadas por la Ley de Tráfico. También son peatones las personas que empujan un cochecito infantil o conducen a pie un ciclo o ciclomotor.

Titular del vehículo: Es la persona a nombre de la cual está inscrito un vehículo en el Registro y la que se encarga de mantener el vehículo y su documentación en buen estado.

Tomador del seguro: Es la persona que contrata y firma la póliza de seguro con la compañía aseguradora del vehículo.

2. Conceptos referidos al vehículo

Vehículo: Es el aparato apto para circular por las vías afectadas por la Ley de Tráfico.

Vehículo de motor: Se trata del vehículo provisto de motor para su propulsión. No son vehículos a motor los ciclomotores, tranvías y vehículos de movilidad reducida.

Vehículo no considerado de motor: Vehículo que no está propulsado por un motor de combustión como pueden ser los ciclomotores, las bicicletas o los tranvías.

Automóvil: Vehículo de motor que sirve para el transporte de personas o cosas y la tracción de otros vehículos. Se excluyen de éste grupo los vehículos especiales.

Tranvía: Vehículo que circula por raíles instalados en la vía.

Ciclomotor: Puede ser de dos o tres ruedas y también un cuadriciclo ligero:

Ciclomotor de dos ruedas: Vehículo provisto de un motor de potencia menor a 50 cm cúbicos y con una velocidad máxima de 45 km por hora.
Ciclomotor de tres ruedas: Al igual que el anterior es un vehículo provisto de un motor de potencia menor a 50 cm cúbicos y con una velocidad máxima de 45 km por hora.
Cuadriciclo ligero: Vehículo de cuatro ruedas, con masa en vacío inferior a 350 kg. Tiene un motor con potencia menor a 50 cm3 y alcanza como máximo los 45 km/hora.

Vehículo especial: Vehículo autopropulsado o remolcado concebido para realizar obras o servicios. Está exceptuado por alguna de sus características de cumplir alguna condición técnica exigida. También la maquinaria agrícola y sus remolques son vehículos especiales.

2.1 Clasificación de los vehículos según si tienen motor o no

Vehículos sin motor

Vehículo de tracción animal: Vehículo arrastrado por animales.
Ciclo: Vehículo de dos ruedas accionado por el esfuerzo muscular del conductor mediante pedales.
Bicicleta: Es el ciclo de dos ruedas.
Bicicleta con pedaleo asistido: Bicicleta con motor que se para si supera los 25 km/h
Remolque: Vehículo no autopropulsado pensado para ser remolcado por un vehículo a motor.
Semirremolque: Vehículo no autopropulsado ideado para ser acoplado a un automóvil sobre el cual reposará parte del semirremolque.
Caravana: Remolque o semirremolque que se utiliza como vivienda móvil.

Vehículos de motor

Motocicleta: Existen 4 tipos de motocicletas:

Motocicleta de dos ruedas: Vehículo provisto de un motor de potencia superior a 50 cm cúbicos y velocidad máxima superior a 45 km por hora.
Motocicleta con sidecar: Vehículo con tres ruedas asimétricas provisto de un motor de potencia superior a 50 cm cúbicos y velocidad máxima de más de 45km/hora.
Vehículo de tres ruedas: Vehículo con tres ruedas simétricas provisto de un motor de cilindrada superior a 50 cm3 y de velocidad máxima superior a 45 km por hora.
Cuadriciclo: Automóvil de cuatro ruedas con masa en vacío inferior a 350 kg.
Turismo: Automóvil destinado al transporte de personas con al menos cuatro ruedas y ocho plazas como máximo además de la del conductor (9 en total).
Autobús o autocar: Automóvil de más de 9 plazas incluida la del conductor destinado al transporte de personas. Se incluye el trolebús, conectado a la línea eléctrica.
Autobús o autocar articulado: Vehículo compuesto de dos partes rígidas unidas entre sí por una pieza articulada.
Camión: Automóvil con cuatro o más ruedas ideado para el transporte de mercancías con un máximo de 9 plazas incluida la del conductor.
Furgón o furgoneta: Automóvil de cuatro o más ruedas ideado para el transporte de mercancías con un máximo de 9 plazas incluida la del conductor.
Tractocamión: Automóvil concebido para realizar el arrastre de un semirremolque.
Conjunto de vehículos: Vehículo articulado (vehículo de motor acoplado a un semirremolque) o tren de carretera (vehículo de motor enganchado a un remolque).
Vehículo mixto adaptable: Automóvil destinado al transporte de mercancías y/o personas con un máximo de 9 plazas incluido el conductor.
Autocaravana: Vehículo acondicionado para ser utilizado como vivienda.

2.2 Vehículos especiales agrícolas

Tractor agrícola: Vehículo especial autopropulsado creado para arrastrar y empujar maquinaria agrícola.
Tractocarro: Vehículo especial autopropulsado creado para el transporte de productos agrícolas.
Motocultor: Vehículo especial autopropulsado dirigible por un conductor a pie.
Remolque agrícola: Vehículo destinado a ser arrastrado por otro vehículo agrícola.

2.3 Vehículos especiales para obras y servicios

Tractor de obras: Vehículo especial autopropulsado diseñado para empujar máquinas y vehículos de obras.
Máquina de obras remolcada: Vehículo especial para efectuar trabajos de obras.
Máquina de servicios automotriz: Vehículo motorizado con al menos dos ejes, diseñado específicamente para realizar tareas técnicas o de mantenimiento.
Tractor de servicios: Vehículo especial autopropulsado pensado para arrastrar y empujar vehículos de servicio.
Tren turístico: Vehículo especial formado por un vehículo tractor de uno o varios remolques. Su finalidad es transportar personas en el ámbito turístico.

2.4 Conceptos básicos complementarios

Tara o masa en vacío: Masa total del vehículo con su equipo fijo sin pasajeros ni carga y con el depósito de agua y combustible lleno.
Masa máxima autorizada: Masa máxima autorizada para utilización de un vehículo con carga en las vías públicas.
Masa en carga: Masa total del vehículo incluyendo el peso del personal de servicio y los pasajeros.
Masa máxima autorizada del conjunto: Es la suma de las masas del vehículo de motor cargado y del remolque que arrastra.
Carga indivisible: Es la carga que no puede en dividirse en dos o más partes para ser transportada por carretera.

3. Conceptos referidos a la vía

La vía es toda aquella carretera o camino público abierto al uso público y de uso común.

3.1 Partes de la vía

Las partes principales de la vía son las siguientes:

Plataforma: Zona de la vía utilizada por los vehículos y formada por la calzada y los arcenes.
Firme: Conjunto de capas realizadas con materiales tratados que forman la estructura de la plataforma. Resiste el mayor peso de los vehículos que circulan y hace que lo hagan con seguridad.
Calzada: Parte de la carretera destinada a la circulación de vehículos. Cada una de ellas puede tener un número determinado de carriles. Una vía puede tener varias calzadas y éstas a su vez tener varios carriles y uno o dos sentidos de circulación.
Carril: Banda longitudinal en la que está dividida una calzada, siempre que tenga una anchura suficiente para que puedan circular automóviles. Puede estar delimitada por marcas viales longitudinales. Existen diversos tipos de carriles:

Carril de aceleración y carril de entrada: Carril cuyo propósito es facilitar la entrada de los vehículos que provienen de otra vía o calzada incorporándose al final del mismo.
Carril de deceleración y carril de salida: Carril cuyo propósito es facilitar la salida de los vehículos de una vía o calzada a otra. Son frecuentes en autovías y autopistas.
Carril para vehículos de alta ocupación: Es el tipo de carril especialmente habilitado para que en él circulen vehículos con una alta ocupación.

Zona peatonal: Parte de la vía, especialmente delimitada y reservada para la circulación de peatones. Ejemplo: acera, paseo o andén.
Acera: Parte longitudinal de la carretera creada para el tránsito de peatones.
Refugio: Zona peatonal protegida del tránsito.
Arcén: Banda longitudinal destinada al uso de vehículos únicamente en situaciones excepcionales.
Berma: Banda longitudinal situada entre el borde exterior del arcén y la cuneta que forma parte de la plataforma de la vía.
Mediana: Zona no destinada a la circulación situada entre dos plataformas.
Intersección: Lugar de la vía dónde todos los cruces se realizan al mismo nivel.
Isleta: Zona de la calzada situada en una confluencia de vías destinada a canalizar la circulación.
Glorieta: Intersección circular con tramos comunicados y circulación giratoria.
Paso a nivel: Cruce al mismo nivel entre una vía pública y una vía de ferrocarril.
Apartadero: Ampliación de la calzada destinada a la detención de vehículos.
Estacionamiento: Zona habilitada para que los vehículos estacionen.
Parada: Zona de la vía en la que paran de forma regular los vehículos de transporte público.
Vía ciclista: Vía acondicionada para el tráfico de ciclos. Existen diversos tipos:

Carril-bici: Vía ciclista que transcurre adosada a la calzada.
Acera-bici: Vía ciclista señalizada situada sobre la acera.
Pista-bici: Vía ciclista separada del tráfico con un recorrido propio.
Senda ciclable: Vía para peatones y ciclos separada del tráfico que discurre por espacios como parques o jardines.

3.2 Otros conceptos referidos a la vía

Recta: Parte de la vía que en ningún momento cambia de dirección.
Curva: Parte de la vía en la que cambia de dirección. Ésta puede ser de visibilidad reducida cuando debido a su situación no permite realizar maniobras con seguridad.
Rasante: Tramo de la vía inclinado sobre la horizontal de la misma.
Cambio de rasante: Lugar donde se cruzan dos tramos de vía con distinta inclinación.
Badén: Tramo de vía en el que encontramos una concavidad hacía abajo.
Resalto: Tramo de vía en el que encontramos una concavidad hacía arriba.
Área de servicio: Zonas cercanas a las carreteras diseñadas para satisfacer alguna de las necesidades de la conducción como el descanso o el suministro de carburante.

4. Tipos de vías

Dividimos las vías en dos tipos según su situación y el lugar dónde estén situadas:

Vías dentro de poblado: Vías urbanas y travesías.
Vías fuera de poblado: Vías interurbanas (ej. autovía o autopista).

4.1 Vías urbanas

Son las vías situadas dentro del casco urbano de un poblado entre las señales de entrada y salida de poblado.

4.2 Travesías

Se considera travesía al tramo de carretera que se desarrolla por poblado. No son consideradas vías urbanas pese a encontrarse en el casco urbano de la población.

4.3 Vías interurbanas

Son las vías situadas fuera de poblado también denominadas carreteras. Existen diversos tipos de vías interurbanas:

Autopista: Carretera construida para la circulación de automóviles, no accesible desde las propiedades próximas al estar cerrada por vallas. No cruza a nivel ninguna otra vía y se debe entrar y salir de ella a través de los carriles de aceleración y deceleración.
Sus calzadas están separadas por un terreno denominado mediana. Pueden ser de peaje, debiendo pagar la correspondiente tarifa o libre, es decir, gratuitas.
Autovía: Carretera diseñada para la circulación de automóviles accesible de manera limitada desde las propiedades próximas. Puede tener varias calzadas y no es cruzada por ninguna otra vía al mismo nivel. Puede discurrir por poblado ocasionalmente.
Carretera de circunvalación: Carretera que rodea una población enlazando las diferentes carreteras que por ella transcurran.
Vía para automóviles: Vía de una sola calzada reservada únicamente a la circulación de automóviles y totalmente limitada en su acceso a las propiedades próximas.
Carretera convencional: Vía que no reúne las características para ser autopista, autovía o vía para automóviles.
Vía de servicio: Vía paralela a la carretera de carácter secundario.
Camino agrícola: Vía de servicio destinada al acceso a fincas rústicas.
Camino de servicio: Camino construido como vía auxiliar para actuaciones específicas.