7. Preparación y desarrollo de un viaje

Es importante que cuando nos dispongamos a realizar un viaje especialmente si va a ser de larga duración lo planifiquemos y preparemos con antelación para evitar imprevistos.

1. El estado del vehículo

Para aumentar la seguridad al volante debemos cerciorarnos de que el estado de todos los elementos del vehículo es el adecuado para que éste pueda dar una correcta respuesta ante las situaciones cambiantes del tráfico.

Se deberá hacer por ello una revisión previa y exhaustiva asegurando el correcto funcionamiento de batería, ruedas y neumáticos, frenos, luces, etc., y comprobando lo siguiente, según el tipo de vehículo y las instrucciones de su fabricante:

• Batería: En las baterías convencionales de 12 voltios que permitan mantenimiento se deberá comprobar el nivel de líquido y rellenarlo con agua destilada si fuera necesario, siguiendo las instrucciones del fabricante. Se debe mantener la batería limpia y seca y los bornes en buen estado. Las baterías selladas o sin mantenimiento no deben abrirse ni rellenarse.
• Ruedas y neumáticos: Se deberá comprobar en frío según las recomendaciones del fabricante, la presión de todos los neumáticos, incluido el de repuesto si lo lleva, adaptándola a la carga prevista. También se comprobará que no presenten cortes, grietas o deformaciones. En los turismos, la profundidad de las ranuras principales de la banda de rodamiento no debe ser inferior a 1,6 milímetros.
• Frenos: Comprobaremos el nivel del líquido de frenos, el desgaste de las zapatas o pastillas y el estado del circuito y el funcionamiento del freno de estacionamiento. Si el nivel del líquido es anormalmente bajo o se observan fallos de frenado, debe revisarse el sistema en un taller; no basta con rellenar el depósito.
• Luces: Se debe verificar el estado y buen funcionamiento de todas las luces del vehículo, así como la limpieza y el estado de sus cristales. Si se llevan lámparas de repuesto, comprobaremos que sean adecuadas, aunque no es obligatorio llevarlas. Si los faros están mal regulados, se debe realizar su reglaje con el regloscopio en un taller.
• Lavaparabrisas y limpiaparabrisas: Comprobaremos el nivel del líquido lavaparabrisas del depósito, el estado de las gomas del limpiaparabrisas y si los surtidores se encuentran bien orientados. Utilizaremos un líquido adecuado para las temperaturas previstas.
• Aceite y engrase: Se debe observar si el nivel de aceite del cárter es el correcto y rellenarlo si ha bajado, con el aceite indicado por el fabricante y sin superar el nivel máximo. La comprobación se hará en las condiciones que indique el manual del vehículo. También observaremos el estado del filtro de aceite y respetaremos los intervalos de sustitución.
  
• Refrigeración: Se debe comprobar el estado de la correa de la bomba de agua, si dispone de ella, el circuito de refrigeración y el nivel del líquido de refrigeración. El nivel se comprobará con el motor frío; nunca se abrirá el depósito o el radiador en caliente.
• Suspensión y distribución: Verificaremos el estado de los amortiguadores y muelles y el reglaje de las válvulas si fuera necesario. También se comprobará que se ha realizado el mantenimiento de la distribución en los plazos o kilómetros indicados por el fabricante.
• Carburación y encendido: Debemos vigilar el filtro de aire y la puesta a punto del carburador, en los vehículos que todavía lo lleven, y del sistema de encendido cuando corresponda. En los vehículos con inyección se atenderá al mantenimiento indicado por el fabricante y a los avisos de avería del motor.
  
• Placas de matrícula y remolque: Para la matrícula se debe comprobar su estado, iluminación y limpieza. Por lo que se refiere al remolque si se llevara se deberá comprobar el estado del dispositivo de acoplamiento, las luces de posición, frenado e intermitentes, los neumáticos, las placas de matrícula y los frenos y dispositivos de seguridad que le correspondan.

Antes de salir, comprobaremos también la dotación obligatoria del turismo: un dispositivo luminoso V-16 conectado y certificado, un chaleco reflectante de alta visibilidad y una rueda de repuesto o de uso temporal con las herramientas necesarias, o un sistema alternativo que permita la movilidad del vehículo. Se respetarán las limitaciones de uso del sistema de reparación o de la rueda temporal. La V-16 sin conectividad y los triángulos no sustituyen al dispositivo conectado exigido para los turismos matriculados en España.

Conviene guardar el chaleco en un lugar accesible desde el habitáculo. El conductor debe utilizarlo cuando salga del vehículo y ocupe la calzada o el arcén de una vía interurbana. Si se viaja con un turismo que arrastra un remolque, el conjunto debe llevar además un equipo homologado de extinción de incendios, adecuado y en condiciones de uso.

2. El estado del conductor

Para un correcto desarrollo de la conducción el conductor debe procurar dormir suficiente para que su atención al volante no se vea mermada, evitar las comidas copiosas y las bebidas excitantes, y no conducir si los medicamentos que toma afectan a su capacidad para hacerlo con seguridad.

Antes de tomar un medicamento se debe consultar el apartado del prospecto relativo a la conducción y, si existen dudas, preguntar al médico o farmacéutico. No debe interrumpirse un tratamiento por cuenta propia para poder conducir. Si aparecen somnolencia, mareos, visión borrosa u otros efectos que reduzcan la atención, no se debe conducir.

3. Elección del itinerario

Para elegir el itinerario que más convenga utilizaremos un mapa o un navegador, que dejaremos programado antes de iniciar la marcha, y elegiremos aquellos itinerarios más seguros y con menos tráfico. Intentaremos en todo momento evitar las vías que se encuentren en obras y las travesías peligrosas.

Consultaremos la información del tráfico, las previsiones meteorológicas y las posibles restricciones de acceso, incluidas las zonas de bajas emisiones. También conviene prever los lugares de descanso y repostaje y, si se utiliza un vehículo eléctrico, los puntos de recarga compatibles. Durante la conducción no se debe manipular manualmente el teléfono móvil ni el navegador.

Si el viaje se desarrolla en invierno y comprende puertos de montaña es recomendable evitar conducir durante la noche y llevar cadenas adecuadas o los dispositivos autorizados que correspondan. Cuando sea obligatorio su uso, deberán utilizarse conforme a las instrucciones del fabricante y a la señalización, salvo que se circule con los neumáticos especiales admitidos como alternativa. Siempre se respetarán las restricciones y las indicaciones de los agentes.

4. Elección de los días y horas de salida

Anticipando o retrasando la salida o regreso se conseguirá que el tráfico sea más fluido al no coincidir todos los vehículos en la misma fecha.

En cuanto a la hora se debe salir escalonadamente y a ser posible en horas en que el sol no dé de frente. Es preferible viajar de día y después de haber descansado suficientemente. La madrugada no es especialmente propicia para conducir, ya que coincide con un período de mayor somnolencia.

5. La instalación de los viajeros

El conductor y los pasajeros deben ocupar sus plazas y utilizar correctamente abrochados los cinturones de seguridad instalados, tanto en vías urbanas como interurbanas. No se puede superar el número de plazas autorizado.

En los turismos de hasta nueve plazas, incluido el conductor, los menores de edad de estatura igual o inferior a 135 centímetros deben utilizar un sistema de retención infantil homologado, adaptado a su talla y peso, y viajar en los asientos traseros.

Excepcionalmente, podrán ocupar el asiento delantero utilizando el sistema de retención infantil correspondiente:

• Cuando el vehículo no disponga de asientos traseros.
• Cuando todos los asientos traseros estén ya ocupados por menores de edad de estatura igual o inferior a 135 centímetros.
• Cuando no sea posible instalar en los asientos traseros todos los sistemas de retención infantil.

Si el sistema de retención infantil se coloca en el asiento delantero orientado hacia atrás, el airbag frontal debe estar desactivado. La instalación y utilización del sistema se harán siempre según las instrucciones de su fabricante.

Cuando el menor supere los 135 centímetros podrá utilizar el cinturón de seguridad del vehículo. No obstante, se recomienda seguir utilizando un sistema de retención infantil adecuado hasta los 150 centímetros, especialmente si el cinturón todavía no se ajusta correctamente a su cuerpo.

6. La carga y el equipaje

El equipaje y demás bultos deben ir colocados en el maletero, y si no cupieran podrán ser situados en el interior del habitáculo o en la baca, siempre que puedan transportarse correctamente sujetos y sin comprometer la seguridad. Debe estar bien colocado para que el vehículo mantenga su estabilidad y el campo de visión del conductor no se vea afectado. Los objetos no deben quedar sueltos, impedir los movimientos del conductor ni interferir con los cinturones o los airbags. En la baca se respetarán los límites de carga del techo y del propio portaequipajes.

La masa en carga o masa total con el equipaje nunca debe superar la masa máxima autorizada del vehículo que se encuentra en la tarjeta I.T.V. En esta masa se incluyen también el conductor, los pasajeros y los demás objetos transportados. Conviene situar los bultos más pesados en la parte inferior y repartir la carga de manera equilibrada.

Si se viaja con animales, deben colocarse y sujetarse de forma que no puedan interferir con la conducción ni comprometer la seguridad de los ocupantes.

7. Documentación del conductor y del vehículo

Los documentos que se deben llevar son el permiso de conducción del conductor, el permiso de circulación del vehículo y la tarjeta de inspección técnica I.T.V., todos ellos válidos y con las inspecciones exigibles al día. Conviene llevar también el informe de la última inspección técnica, ya que puede ser requerido por los agentes.

En España, el permiso de conducción y el permiso de circulación disponibles en la aplicación miDGT tienen la misma validez legal que los documentos físicos. Esta validez de la documentación digital se limita al territorio español; para viajar al extranjero deben llevarse los documentos físicos.

El vehículo debe tener el seguro obligatorio en vigor, pero en España no es obligatorio llevar la póliza ni el último recibo de pago. Los agentes pueden comprobar el aseguramiento por medios telemáticos. También es conveniente llevar otras pólizas de seguro si existieran, así como los datos de contacto de la compañía y del servicio de asistencia.

8. Comportamiento en la circulación

El conductor siempre debe comportarse correctamente de manera que no constituya un entorpecimiento para el resto de conductores y no cause peligros o perjuicios al resto de usuarios de la vía.

En la circulación el lenguaje utilizado para comunicarse con los demás son las señales realizadas con el brazo, luces y claxon, que deben utilizarse únicamente en los casos y de la forma permitidos por las normas.

Como norma general, se debe circular por la derecha. Fuera de poblado, en calzadas con varios carriles para el mismo sentido, se circulará normalmente por el carril situado más a la derecha, utilizando los demás cuando las circunstancias lo aconsejen y sin entorpecer a quienes circulen detrás. En poblado se aplicarán las reglas específicas de utilización de carriles. Se deben respetar los límites de velocidad no rebasando la velocidad que impongan las circunstancias del tráfico.

Se deberá mantener la separación necesaria entre vehículos, limitar los adelantamientos a los necesarios y respetar las prioridades de paso establecidas por las normas y las señales.

Cuando se circule en caravana se debe extremar la precaución en cuanto a la separación entre vehículos, evitar los adelantamientos innecesarios y prestar atención a las indicaciones de los Agentes de la autoridad.

En las retenciones de autopistas y autovías, cuando los vehículos circulen a paso de peatón o estén detenidos, deben orillarse para dejar un carril de emergencia que permita el paso ante la aproximación de vehículos prioritarios. Si hay dos carriles por sentido, se deja el espacio entre ambos. Si hay tres o más, se deja entre el carril situado más a la izquierda y el contiguo: quienes circulan por el carril izquierdo se desplazan hacia la izquierda y los de los demás carriles hacia la derecha.

En autopistas y autovías, cuando la nieve dificulte la circulación por el estado de la calzada, está prohibido adelantar y se debe circular por el carril situado más a la derecha. En los tramos con tres o más carriles por sentido también puede utilizarse el contiguo al derecho, dejando libres los restantes carriles de la izquierda para los vehículos de emergencia y quitanieves.

Si una avería o accidente obliga a inmovilizar el turismo, se intentará situarlo donde cause el menor peligro y obstáculo posible y se señalizará con la V-16 conectada, colocada en la parte más alta posible del vehículo y garantizando su visibilidad. Los ocupantes deberán abandonar el vehículo si existe un lugar seguro fuera de la plataforma de circulación, saliendo por el lado contrario al tráfico y sin permanecer ni caminar por los carriles o los arcenes. Si no es posible abandonarlo con seguridad, permanecerán en el habitáculo con el cinturón abrochado.

9. Paradas, descansos y comidas

Cuando el viaje es de larga duración la conducción continuada produce cansancio y fatiga por lo que es necesario mantener el habitáculo bien ventilado. Se debe conducir de manera relajada y se recomienda realizar una parada para descansar al menos 20 minutos cada dos horas o cada 200 kilómetros como máximo, lo que ocurra primero. Si aparecen cansancio o somnolencia, hay que detenerse antes en un lugar seguro. La ventilación, la música o el café no sustituyen al descanso.

Se debe tener en cuenta que estas paradas deben realizarse en un lugar especialmente habilitado para ello ya que de lo contrario la inmovilización del vehículo se deberá realizar cumpliendo las normas sobre paradas y estacionamientos. En autopistas y autovías no se puede parar a descansar en los carriles ni en los arcenes; deben utilizarse las zonas habilitadas.

La señal S-17 indica un lugar donde está autorizado el estacionamiento de vehículos y la señal S-123 que existe un área de descanso.

Antes de iniciar el viaje se deben evitar las comidas copiosas así como las bebidas alcohólicas que deben suprimirse totalmente durante el viaje.

10. Viajes al extranjero

La documentación que se debe aportar puede aumentar según el país de destino y los países de tránsito. Los ciudadanos españoles pueden viajar a los países de la Unión Europea con el DNI o el pasaporte en vigor. Para otros destinos debe comprobarse qué documento se admite y si se exige visado u otros requisitos de entrada; no todos los países ajenos a la Unión Europea tienen las mismas exigencias.

El permiso de conducción español en vigor permite conducir en los países de la Unión Europea y del Espacio Económico Europeo. Para viajar a otros países se debe comprobar si reconocen el permiso español o exigen un permiso internacional u otra documentación.

El permiso internacional de conducción no sustituye al permiso español: debe acompañarse del permiso nacional en vigor y del documento de identidad o pasaporte que corresponda.

También debe comprobarse con la aseguradora la cobertura del vehículo en todos los países del recorrido. La carta verde, actualmente denominada Certificado Internacional de Seguro (CIS), acredita el seguro de responsabilidad civil frente a terceros en los países donde se exige; no es obligatoria por el simple hecho de salir de la Unión Europea ni acredita cobertura de los daños propios. Cuando sea necesaria, debe solicitarse a la compañía aseguradora antes del viaje.

Antes de viajar conviene informarse de las normas del país sobre velocidades, circulación, estacionamiento, alcohol, equipamiento obligatorio y restricciones ambientales. También se comprobarán las condiciones de la asistencia en carretera en el extranjero.